柘のフォークとスプーン

昨年夏に，長野の塩尻の工房に押しかけて柘のフォークを譲ってもらった．しばらく使ってみてとても気に入ったので，お揃いのスプーンと一緒に追加注文した・・・のが去年の10月末のこと．そしてこの度，やっと完成品が送られてきた．

作ってくださったのは，漆工芸家の酒井芳邦さん．漆塗りの匙やお皿などを主に作っておられる方である．漆器を作るすべての工程を自らの手で行いたいと考え，自分で漆の木を育てるところからやっておられる筋金入りの工芸家である．「漆器は使えば使うほど馴染んでくるし，それが一番のお手入れです」という酒井さんの言葉は，「道具は使ってナンボ」という僕のポリシーと通じ合うところがある．良い道具は使わないと死んでしまう．逆に使い込んでこそその良さが引き出されるのである．

今回のフォークやスプーンに使われた柘の原材には厚みがないそうで，ヘッドの部分にあまり角度がつけられなかったそうであるが，しかし絶妙なカーブが付けられている．口に入れたとき，フォークなのにまるでお箸を使っているようなやさしい感じがする．柄はまったくの直線になっているが，断面が楕円形になるように，適度な幅と厚みを持たせてある．拭塗（木目を残す漆の塗り方）の仕上げの良さと相まって，持ったときの感触もよい．どこか高級な「鉛筆」を持っているような感じである．

今月，酒井さんが銀座で展覧会を開くそうなので，是非見に行ってみようと思っている．