ドイツ移民の町

母と妹が，現在ドイツに遊びに行っている．クリスマス・マーケットなるものを見物（＆買い物）に行くらしい．だからこっちも対抗して，というわけでもないのだが，今日はミネアポリスから南西に約100マイル離れたNew Ulmという町に行ってきた．ここはドイツ系移民が多い町として知られ，ドイツ料理のレストランがあり，今でもシーズンになると伝統的なお祭り（Oktoberfestなど）が行われるらしい．

ミネアポリスから車で約1時間40分．町に着いてみると・・・日曜のためか，通りを歩く人も少なく開いている店も少ない．ビジターセンターすら閉まっている．大丈夫かこの町？正午になってようやくぽつぽつと開店する店が出てきた．クリスマスを大切にするドイツ文化，ということで，クリスマス関連のグッズを売っている店が何軒もあった（入ってみるとこういう店には結構たくさん人がいた）．町をブラブラした後，ソーセージをベーコンを買い（肉屋さんに入って何かドイツっぽいものをとお願いした），Veigel's Kaiserhoffという老舗のレストランで昼食（もちろんドイツ料理・・・ソーセージと，ザワークラウトと，ビーツの酢漬け，ジャーマンポテト？，スペアリブの盛り合わせ）．その後，町の外れの山の中にあるAugust Schellという地ビールの醸造所を見学したが，その他にすることもないので長居もせず帰途に就いた．

帰りに面白い店に寄った．一面畑の田舎道を車でとばしていると，アンティークショップのサインが．何となくそのサインに従って進んでみると，まったく畑の真ん中の普通の農家の敷地にそのまま入ってしまい，しかも番犬かもしれないスピッツの一群に車を取り囲まれて最初はどうしようか焦ったが，オジサン（＝どう見てもfarmer）が出てきて店は営業中と教えてくれたので入ってみた．農家の倉庫と思しき建物の中に細かく並べられた品々は，なかなかのものでしかも値段が安かった．離れたところにもう一棟，普通の家の中にも品物が展示してあった．ミネアポリスから来たと言うと驚いていたが・・・うーん，こんな風にアンティークショップをやってるなんて面白い（場所はここ）．