St. PaulのXcel Energy CenterでNHLの試合を観戦した．ある知り合いから「アイスホッケーの試合は一度は見ておいた方がいいよ」と言われていたのだが，チケットは高価でしか もなかなか取れないとのことで，これまで見に行く機会がなかったのだ．今回，たまたま「チケットが一枚余っているからよかったら行きませんか」と日曜の飲茶のときにある方からお誘いを受けたので，行ってみることにした．
ミネソタのNHLのチームはMinnesota Wildである．普段は比較的おとなしいミネソタの人々はスケート靴を履かせると水を得た魚のようになるので，ミネソタのチームならば強いはずというのが直感であったが，実際にはWildのレギュラーメンバーのほとんどは外国人（カナダと東欧・北欧）である．が，人気のあるスポーツであることには間違いない．
今夜の相手はSt. Louis Blues．試合はWildが2点を先行しつつも追いつかれ，終了間際に再三のチャンスがあったにもかかわらず同点で5分間の延長戦へ．が，最後に一瞬の隙をついてWildがカウンターで得点してVゴール勝ちした．選手もパックも目まぐるしく動くので，試合中はずっと緊張感があって野球とはまた違う楽しさであった．
ちなみに，今回予約してあった席はClub Seatとかいうもので，通常の客席のすぐ後ろの通路に沿ってカウンターテーブルがあり，そこでスツールに座って観戦した．案内係（？）のおじさんがときどきやってきては気軽に話しかけてきて（飲み物のおかわりは？とか，コーヒーならあちらにいいところがあるよとか，その他世間話とか）感じがよかった．
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