地の果てまで

今年も既に紅葉のシーズンである．一人で車を飛ばして北へ，そして東へ．泊りがけの予定でミシガン州のHoughtonという町に来た．遠くまで来たものだ（本日の運転ルート）．ミネアポリスでは紅葉はまだ5割程度といった感じだが，ここまで来るとさすがにピークかひょっとするとピークを少し過ぎたかなという印象である．今日はミネアポリスから来れるところまで来て，適当に見つけたモーテルに入った（ここのおやじはマニアックでなかなか面白い）．Houghtonは，半島を横切る川（運河？）沿いにある，少し古ぼけているが美しい町だ．最終的には，この半島（Keweenaw半島）の先端，ミシガン最北の町であるCopper Harborまで行ってみようと思っている．

一人旅をしていると，特にこういう形の一人旅をしていると，自分のこれまでの人生と重なるようなところがある．行き先を決めて，そこに辿り着くまでにどこを通過して，どこをどちらへ曲がって，いつどこで何を見て・・・等等．寄り道したり，道を間違えたりもした．いろいろあって，そして「随分遠くまで来たな」と感慨深く思う．人生は旅とはよく言ったものだ．これは同時に，自分を見つめ直すための機会であると思う．この旅に道連れがあるとすればそれは自分自身であり，その自分と対話しながら，自分はこれまで何のために何をしてきたのか，これからどうしていくのか，そんなことを考えながら進んで行くのである．

秋だから少々おセンチになっているのかもしれないが，実はそれなりの訳もある．とにかく，行けるところまで行って，「これだ」と思うような美しい紅葉の写真が撮れたら，少なからず心が癒されるような気がする次第である．