アイオワ・シティに行って参りました

7年ぶりのアイオワ・シティ．

懐かしい友達にたくさん会うことができた．ETSのインターンだったLWとXMとADH．ADHはスタンフォード大学の学生だったが，今年卒業してこの夏からアイオワ大学のAssistant Professorになった．ETSにいたときには，二人で恐ろしい量のビールを毎晩のように飲んでいたものだが（去年の別れ際に彼は僕のことを「Die Hard」と呼んだ．いくら飲んでも潰れなかったからだろう），今回も彼の家に泊めてもらったこともあって，昨夜はビールのボトルを二人それぞれ10本ずつ空けた．今朝，キッチンに並べられた空き瓶（これもいつもの習慣）を眺めつつ，「まあまあ（の量）だったね」と二人で笑った．LWとXMはアイオワ大学の学生．彼女たちも再会をとても喜んでくれた．去年の夏のことを「まるで昨日のことみたい」と懐かしんでいた．

ACTのDW氏にも会ってきた．日本でお世話になったTH先生やSM先生のアイオワ大学時代の友人で，前回もSM先生と自宅にお邪魔させてもらったのだが，今回も自宅にランチに招いていただいた．7年間の空白を埋めるべく，思い出話や近況をお話しした．上記の両先生を含めて共通の知り合いが多いので，話が尽きなかった．あまりにも普通に会話を交わせるので，却って驚いた．

東大の後輩のYN君．パーティーに来てくれたり一緒にランチをしたりした．つい先週に日本から奥様が来られたとのことで，これからは二人で頑張ってほしいものである．近くにはほとんど日本人がいないということなので，なおさら頑張ってほしい．

先月のテキサスでのセミナーで会ったDZ．LWやXMやYN君と同じくアイオワ大学の学生である彼女に会ったのがキッカケで，今回のアイオワ行きを決めた．授業のレポートの作成を押してわざわざパーティーに参加してくれた．

時間を見つけて，アイオワ大学のキャンパスやその周辺を歩いてみた．昔来たときとあまり変わっておらず，覚えている光景がたくさんあった．大学前の通りの石畳や，大学生協の建物，キャンパスを流れる川と鉄道の橋，教育心理学科のあるLindquist Hallなどなど．

懐かしい人々と懐かしい光景にたくさん出会えた，とてもよい旅であった．たぶんアイオワとの縁は一生切れないであろう．片道5時間の運転は楽ではないが，機会があったらまた行ってみようと思っている．